秋田県南秋田郡に所在する「大潟村（おおがたむら）」。かつてこのまちには、琵琶湖に次ぐ日本で二番目に大きな湖「八郎湖（はちろうこ）」がありました。1964年（昭和39年）10月1日、わずか6家族、合計14人の住民からスタートしました。大潟村はその八郎湖を干拓してできた土地であり、この干拓地は、日本最大のものとして知られています。
この干拓地に住む人々は、全国各地から選ばれた者たちで、彼らは日本農業のモデルとなり、高い生産力と所得水準を持つ農業経営を確立し、現代的で快適な農村社会を築くという使命を担いました。現在では、その豊かな土地で育ったお米やコメを使った米粉など、さまざまな農産物が名産品となっています。
人口2,875人ほどの小さなまち。そんな大潟村の中心地には、創業50年を超えるファミリーレストランがあります。
その名も「ファミリーレストランパンダ」。
村民では知らない人はいないと言われる、このファミリーレストランに潜入してみます！
外観からあふれ出す、パンダ愛に脱帽
ファミリーレストランパンダは、1971年に秋田県五城目町で創業し、1974年に村へと移転してきたと言います。この地に出店して、来年で50周年を迎えるとは思えないほど、キレイな外観が特徴です。
よく見ると・・・ロールカーテンの後ろから何かが見切れています。
早速中に入ってみましょう！
入り口に向かうと、美味しそうなメニューがいっぱい。さすがファミリーレストラン。寿司に蕎麦、うどん、ラーメン、洋食など、さまざまな手書きのメニューに情緒が感じられます。
中に入って目の前に飛び込んできたのは、所狭しと整列したパンダ・パンダ・パンダの山です。今は亡き、店主のご主人が創業当時、まだ日本では珍しかったパンダをテレビで視聴し、物珍しさから店名として付けたのが由来と言います。以後、旅行や出先で見付けるたびに、パンダグッズを買い集め、今では数百点を超えるパンダグッズが山積みになっています。
目の前に飛び込んでくる無数のパンダに圧倒されますが、このお店の凄さはパンダだけではありません。豊富なメニュー数は50を超え、どれにしようか選ぶ楽しさも満載です。
これだけの種類があれば、食の好みが違うおじいちゃん、おばあちゃん、おとうさん、おかあさん、こどもたちの胃袋も満足させられるはずです！
メニューにもパンダが。愛くるしさ満点です。
パンダもびっくり！ごはんが進んで止まらない
裏側にはビールやチューハイなどのお酒やおつまみ、一品料理など、居酒屋的メニューも豊富に載っております。ランチや夜など、時間帯によって使い方もさまざま楽しめそうです。
こちらは人気のホルモン煮込み定食。
大潟村産のお米はツヤツヤで、濃いめの味付けが後を引きます。もちろん付け合わせは、秋田名物「いぶりがっこ」。ごはんが進んでもう止まりません・・・！たっぷり食べて、ごちそうさまでした！！
テーブル席や座敷の他に、かつては寿司カウンターもあったそう。約100席のゆとりの席数と、駐車場もたっぷりあるので、村民のみならず、最近では観光客にも人気が出てきています。
可愛いパンダと美味しいご飯が楽しめる「ファミリーレストランパンダ」。ただでさえ、ご飯が進んでしまう美味しさなのに、新米が登場したことで、もはや完食は不可避。ぜひ、お腹を空かせて遊びに行ってみてくださいね。
お店の情報
ファミリーレストラン パンダ
住所：秋田県南秋田郡大潟村字中央１－２３
ＴＥＬ：０１８５－４５－２７５９
営業時間：午前11:00～13:00／午後15:00～22:00
定休日：毎週水曜日、第３日曜日
