こんにちは!福島県いわき市担当のさわきゆりです。
いわき市の中心市街地には「平中央公園」という古い公園があります。
周囲は市役所や合同庁舎、年金事務所などが並ぶ官庁街。
街の真ん中にありながら、平中央公園の面積は約1.5ヘクタール。サッカーコート2面分の広さを誇ります。
イベント会場や桜の名所としても知られる、市民の大切なリラックス空間です。
![平中央公園の木々](https://mediall.jp/wp-content/uploads/2023/10/公園1-1024x685.jpg)
大きな公園には、犬がよく似合います。
そこで今回は、マルチーズの「ましゅ」くんをモデルとしてお呼びしました。
この子は平中央公園が大好きなんです。
![マルチーズ「ましゅ」](https://mediall.jp/wp-content/uploads/2023/10/ましゅ1-1024x682.jpg)
平中央公園を歩こう
入り口で看板代わりに出迎えてくれるのは、公園名の石銘板をはめ込んだ大きな岩。
まるで守り神のようです。
![平中央公園入口の岩](https://mediall.jp/wp-content/uploads/2023/10/公園入口-1024x682.jpg)
少し足を踏み入れただけで、がらりと世界が変わりました。
背の高い木々が作る、包み込むような清々しさが、肩の力をすっと抜いてくれます。
街のまん中にいることを、つい忘れてしまいそう。
![平中央公園入口からの眺め](https://mediall.jp/wp-content/uploads/2023/10/公園2-1024x686.jpg)
少し歩みを進めると、かすかに金木犀が香ってきました。
秋が深まり始めています。
![平中央公園の金木犀](https://mediall.jp/wp-content/uploads/2023/10/金木犀-1024x672.jpg)
平中央公園は、コンサートホールがある「いわき芸術文化交流館アリオス」に隣接しています。
音楽やお芝居を楽しんだ後、散歩をしながら余韻に浸るという、贅沢な時間を過ごせる場所なんです。
![平中央公園から見たいわき芸術文化交流館アリオス](https://mediall.jp/wp-content/uploads/2023/10/アリオス-1024x685.jpg)
広い園内には、快適な散策路が整備されています。
歩道をのんびり歩くもよし、芝生を走るもよし。
小さな子どもたちが、足蹴りバイクやボールで遊んでいることもあります。
好きなように体を動かせるのも、平中央公園の魅力のひとつです。
![平中央公園の散策路](https://mediall.jp/wp-content/uploads/2023/10/公園3-1024x681.jpg)
犬や鳥にもやさしい公園
最初に見つけたのは、背の低い紫の花。ヤブランでしょうか。
生まれて初めて触れる花に、ましゅくんは興味津々のようです。
「ここには、いろんなものがあるね」
![平中央公園のヤブランとマルチーズ](https://mediall.jp/wp-content/uploads/2023/10/ましゅ2-1024x681.jpg)
鳩たちも日向でのんびり。
木の上にも、小鳥たちがたくさんいました。
平中央公園では、時間が少しだけゆっくり流れていきます。
![平中央公園の鳩](https://mediall.jp/wp-content/uploads/2023/10/鳩-1024x684.jpg)
公園の中に落ちている、たくさんの落ち葉は動物たちのお気に入りです。
ましゅくんも、落ち葉のプールを見つけるたびに大喜び。
「すりすり気持ちいいよ、きみもやる?」
![平中央公園の落ち葉に喜ぶ犬](https://mediall.jp/wp-content/uploads/2023/10/ましゅ3-1024x680.jpg)
どんぐりの殻を見つけました。誰が中身を食べたんでしょうか。
木が豊富に植えられた平中央公園には、小さな松ぼっくりなど、秋の落としものがたくさんあります。
![平中央公園のどんぐり](https://mediall.jp/wp-content/uploads/2023/10/どんぐり-1024x680.jpg)
「ねえねえ、この実はなんだか変な形だね」
それより変なのは、きみのお顔だよ?
![平中央公園の変な実と変な犬](https://mediall.jp/wp-content/uploads/2023/10/ましゅ4-1024x684.jpg)
モニュメント探しもおすすめ
平中央公園には、いろいろなモニュメントがあります。
お散歩ついでに探してみるのも、楽しみ方のひとつです。
かつてこの場所には、福島県立平商業高校、平第二高校(当時)の校舎がありました。
その跡が今でも残されています。
こちらは平商業高校。
![平中央公園の平商業高校跡](https://mediall.jp/wp-content/uploads/2023/10/平商跡-1024x683.jpg)
こちらは平第二高校のものです。
このふたつがあるのは、公園のまったく違う場所。宝探しのように歩いて見つけました。
![平中央公園の平二高跡](https://mediall.jp/wp-content/uploads/2023/10/二高跡-1024x678.jpg)
ましゅくんの影が映るのは、タイムカプセルの目印になっている石銘板です。
1986年、ハレー彗星の地球大接近を記念して埋めたとのこと。
次に最接近する2061年吉日に開封してください、と指定されています。
![平中央公園のタイムカプセル石銘板](https://mediall.jp/wp-content/uploads/2023/10/タイムカプセル-1024x681.jpg)
隣接のコンサートホールにぴったりな、バイオリンを弾く少女の像も建てられています。
いい音が聴こえそうですね。
![平中央公園のバイオリンの像](https://mediall.jp/wp-content/uploads/2023/10/バイオリン-1024x678.jpg)
こちらは、ましゅくんが見つけた小さな記念碑です。
なんと、ベンチの下にありました。
人間の目の高さでは、なかなか気づけません。
![平中央公園のベンチ下石碑](https://mediall.jp/wp-content/uploads/2023/10/ベンチの下-1024x680.jpg)
公園の中にはまだ、ここで紹介していないモニュメントがあります。
いくつ見つけられるか、チャレンジしてみるのもいいですね。
生きとし生けるものを見守る炎
平中央公園の片隅には、小さな炎が灯されています。
![平中央公園の鎮魂の炎1](https://mediall.jp/wp-content/uploads/2023/10/炎2-1-732x1024.jpg)
2011年3月11日、東日本大震災とそれに続いた大津波は、いわき市から400人を超える尊い命を奪いました。
愛する人を突然失くした悲しみは、今なお人々の胸に留まっています。
![平中央公園の鎮魂の炎2](https://mediall.jp/wp-content/uploads/2023/10/炎1-1024x679.jpg)
震災の後も、いわき市は令和元年東日本台風による大洪水を経験しました。
そして2023年9月、台風の影響による線状降水帯の大雨が街を襲い、再び大きな水害が……。
しかし、人は生きていくために、何度でも立ち上がらなければなりません。
![平中央公園の鎮魂の炎3](https://mediall.jp/wp-content/uploads/2023/10/炎-2-1020x1024.jpg)
力の限り生き続ける
石碑の言葉より引用
生きとし生けるものを
この灯りは包み込み
静かに見守る
やさしい炎は、市民の憩いの場である平中央公園の隅で、静かに灯り続けています。
平中央公園
所在地:福島県いわき市平三崎1
電話番号:0246-22-7518(いわき市都市建設部 公園緑地課)
駐車場:いわき市公共駐車場(梅本)を利用
アクセス:常磐自動車道 いわき中央ICより車で約15分
JR常磐線 いわき駅より徒歩約15分