宇都宮市の住宅街に、ひっそり佇むおしゃれなカフェがあります。
「てっとう茶屋UWAKA」は、店名のとおり鉄塔のすぐそばにあるお店。庭に出て上を見上げると、迫力のある鉄塔に見下ろされます。
2022年にオープンした「てっとう茶屋」が、2023年6月からオーナーが変わり「てっとう茶屋UWAKA」として生まれ変わりました。
駐車場はお店の東側に4台ほど、西側に10台ほど停められます。
どこかホッとする、落ち着いた店内
店内は、木材をベースにした温かい雰囲気。大きな窓からは、鉄塔の足元やきれいに整えられた庭が見えます。
窓の外には、天気が良ければテラス席が設置されるそう。愛犬といっしょに食事が楽しめる、人気の席です。人数に合わせた席を用意できるので、ぜひ予約してほしいとのことでした。
ベテラン料理人がつくるカフェごはん
メニューはオムライスやハンバーグなど、洋食メニューが中心。ランチメニューにはすべて「クリュディテ」という前菜プレートがつきます。フランス料理で提供されている、シンプルな野菜の総菜を「てっとう茶屋UKAWA」流にアレンジしたものだそう。
写真を見ると分かるように「本日の前菜＆スープ」はなんと10種類。すべて違う野菜・違う味付けで作られています。
こちらが前菜プレート「クリュディテ」です。前菜とは思えない豪華さですよね。取材時は真夏だったので、ズッキーニやなす、枝豆など旬を感じる食材がたっぷり使われていました。
店主の鵜川（うかわ）さんは、これまでフレンチから洋食、居酒屋までさまざまなお店で料理長を務めてきたベテランシェフ。野菜の味を生かし、罪悪感のないヘルシーな料理になるよう心がけているそうです。
メイン料理はオムライスを選びました。ふわふわ卵の下はチキンライスではなく、鶏ミンチのキーマカレーになっています。さすがシェフ、盛り付けが美しいです。
スパイスのきいたカレーは鶏ミンチのほかにゴロッと豆が入っています。適度な辛味と卵のまろやかさがよく合っていて、おいしい！
旬の野菜を使ったメニュー展開
こちらは8月から提供している「夏野菜のリングイネ」。取材時は7月でしたが、特別に試食させていただきました。ペペロンチーノをベースにしたオリジナルパスタです。オクラやとうもろこし、トマトなど、夏のおいしさをギュッと閉じ込めたような味わいでした。
鵜川さんは「訪れた人に、季節の野菜をたっぷり食べてもらいたい」と語ります。野菜は主に、県内の農場「ハーマーズ」のもの。料理長時代に親しくなった関係者の方と手を組み、農薬不使用の野菜を仕入れています。
前述した前菜プレートは、仕入れた野菜を見てから決めることもあるそう。調理経験が長いからこそできる技だと感じました。
予約制で理想のディナーを実現
「てっとう茶屋UKAWA」のディナータイムは、3日前までの予約制。人数や予算、目的に合わせて、鵜川さんがメニューを組んでくれます。
「結婚記念日を2人きりでお祝いしたい」「息子の就職祝いをしたい」「大学のサークル仲間で貸切パーティーがしたい」など、なんでも大歓迎だそう！事前に相談すれば、誕生日や記念日にアニバーサリープレートも作ってくれますよ。
カフェの枠を超えた、自由度の高いお店へ
今後はどんなお店にしていきたいか、鵜川さんに聞いてみたところ、面白い答えが返ってきました。
ちょっと小腹が空いたときに寄れるよう、ランチタイム後に軽食を提供したり。
ティータイムに多くの来客があるよう、スイーツにこだわったり。
整った庭を生かして、夕方から楽しめる小さなビアガーデンを開いたり。
カフェの枠を超えた新しいお店になる予感がして、聞いていてワクワクしてきました。
鵜川さんがもっとも願うのは、「来てくれた人がゆったりと過ごせること」。ひとりでも、女子会でも、サラリーマンでも、子連れママでも、おじいちゃんおばあちゃんでも。誰もがほっと落ち着ける場所にしたいと仰っていました。
利用する人に合わせた使い方ができる、ベテラン料理人がいるカフェ。
新鮮な野菜が食べたくなったら、鉄塔を目印に訪れてみてはいかがでしょうか。
店舗情報
てっとう茶屋UKAWA
住所：栃木県宇都宮市簗瀬町2540-6
電話：090-7389-7274
営業時間：11:30～17:00 (LO 16:30)
17:00～21:00 (LO 20:30)
ディナータイムは予約制
定休日：月曜日・第3火曜日
Instagram：@tettouchaya_ukawa
