愛媛県松山市古三津、伊予鉄道山西駅のすぐそばにある「日の出食堂」。1950年創業の老舗食堂で、地域の人々に親しまれてきました。

看板メニューの中華そばやうどん、おでんなど、昔ながらの味を楽しめるのが魅力。現在の店主が店を引き継いでからも約50年が経ちます。

今回は、日の出食堂を50年にわたって営んできた店主から、店を継いだきっかけや料理へのこだわり、地域とのつながり、今後についてお話を伺いました。

ビジネスパーソンから一転

もともと店主は、日の出食堂を継ぐ人生を考えていたわけではありませんでした。

「ずっと外資系の会社に勤めていました。本社への転勤が決まり、5年くらいは帰ってこられないだろうと思っていたんです」

そんなとき、実家に帰ってみると父親が体調を崩していました。2人の弟もいる中で、「それなら会社を辞めよう」と決断。お店に戻ることになったそうです。

それから約50年。現在では「いつの間にか50年」と振り返ります。

料理については完全な未経験ではありませんでした。小学生の頃から包丁を使い、家で料理をしていた経験があったそうです。20年以上、仕事を身近で見てきたため、料理の内容や手順はある程度理解していたといいます。

「やむを得ずというより、時の流れでですね」

そう語る店主の言葉からは、人生の大きな転機を自然体で受け入れてきた姿勢が伝わってきます。

驚きの価格を実現できるのは「家族経営」だから

日の出食堂を訪れて驚くのが、料理の価格です。

長年営業を続けている老舗でありながら、リーズナブルな価格で食事を楽しめます。

その理由を尋ねると、

「自分とこの家族経営ですからね。そして家賃もいらないし、人件費もいらない」と店主。

もちろん、物価高騰の影響で仕入れ価格は上がっています。実際、価格改定も行ったそうですが、それでも大幅な値上げには至っていません。

「慈善活動をしているつもりはないし、ちゃんと商業活動をしている。その中でのこの値段です」

無理をして安くしているのではなく、自分たちの暮らしと店の規模に合った形で営業を続ける。その考え方が、長年変わらない価格にも表れています。

地元だからこそ生まれる味

日の出食堂の人気メニューのひとつが「中華そば」。

具材がたっぷり入った一杯で、やさしい甘みを感じる独特の味わいが特徴です。

その味は、創業から大きく変えていません。

「昔から作り方は全然変えてない」

さらに、食材はできる限り地元・三津のものを優先して使っているそうです。

地元の製麺会社などから仕入れる理由について、店主は「その土地の空気や水が合っているから」と話します。

単に地元企業を応援するというだけではありません。

その土地で作られたものだからこそ、その土地の風土に合った味になる。

三津で長く愛されてきた日の出食堂の味には、地域そのものが溶け込んでいるのかもしれません。

実食レポ｜「中華そば」と歴史を感じる「おでん」

■中華そば

日の出食堂を訪れたら、まず味わいたいのが「中華そば」。

ひと口スープを飲むと、ほんのり甘みを感じるやさしい味わいが広がります。一般的なラーメンとは少し違う、どこかうどんのだしを思わせるような親しみやすさが印象的です。

具材もたっぷり。野菜などが入っていて、食べ進めるほどにさまざまな具材の味を楽しめます。

麺とスープ、具材が一体となった味わいは、まさに昔ながらの食堂の一杯。

創業当初から大きく変えていないという味には、三津の土地で長年愛されてきた理由が詰まっています。

派手さではなく、何度食べてもほっとする味。

「また食べたい」と思わせてくれる、日の出食堂の看板メニューです。

■おでん

もう一品いただいたのが、おでん。

最大の特徴は、なんといっても創業から継ぎ足し続けているだしです。

長い年月を重ねただしは色が濃く、見た目にも歴史を感じます。

ところが、実際に食べてみると見た目ほど味は濃くありません。具材にだしがじんわり染み込み、どこか懐かしさを感じる味わいです。

「70年以上」という数字を聞いてから味わうと、さらに特別な一品に感じられます。

一皿のおでんから、日の出食堂が積み重ねてきた時間を感じられる。そんな料理でした。

地域の人にとって「ただいま」と帰れる場所

日の出食堂が目指しているのは、単なる食事の場ではありません。

「ただいまという感じで帰ってこられる店」です。

長年通う常連客はもちろん、近くの学校に通う学生など、幅広い世代が訪れる日の出食堂。店主との会話を楽しみながら食事をする人の姿も、この店では日常の光景です。

50年続けてきた店、これからは「あと10年」

店主が日の出食堂を引き継いで約50年。

これまでの思い出を尋ねると、楽しいことだけではなく、仕事をしていれば嫌なこともたくさんあったといいます。

それでも、店主が大切にしているのは「仕事を楽しむ」こと。

嫌なことをいつまでも引きずるのではなく、忘れて前を向く。

「いつも前向いてなきゃね」

という言葉に、半世紀にわたって店を続けてきた人の強さを感じました。

そして、これからについて尋ねると、

「まあでも、あと10年だね」

と笑います。

子どもたちはそれぞれ別の場所で暮らしているため、いまのところ事業承継の予定は決まっていません。

それでも、「この店をやらせてくれ」という人が現れれば、その人に託す可能性もある。

現れなければ、そこで店を終える。

未来を無理に決めるのではなく、その時々の出会いや状況を見ながら進んでいく。それも、50年間この店を続けてきた店主らしい考え方なのかもしれません。

三津浜で今日も「ただいま」と言える場所

現在の店主が店を継いで約50年。

日の出食堂には、長い年月の中で積み重ねられた味と、人とのつながりがあります。

地元の食材を使った中華そば。70年以上継ぎ足されてきたおでん。家族経営だからこそ実現できる価格。そして、店主との何気ない会話。

観光地のような派手さはなくても、こうした店こそ地域の日常を支えているのではないでしょうか。

三津浜を訪れた際には、ぜひ日の出食堂へ。

「ただいま」と帰ってくるような気持ちで、昔ながらの味を楽しんでみてください。

店舗情報

日の出食堂
住所：愛媛県松山市古三津6-1-12
電話：089-951-0544
営業時間：10:30～15:00
定休日：水曜日
駐車場：あり