大阪・枚方市駅から歩いて7分ほど、堤防のすぐそばにあるのが淀川資料館です。1977年に日本初の河川博物館として開館しました。淀川は大阪市民にとって非常になじみ深い川で、淀川や大和川が長い年月をかけて大阪平野を形成してきたことから、大阪の歴史を語るうえで欠かせない存在です。

淀川は時に人々に恵みをもたらし、時に脅威となってきました。また、中世から江戸時代にかけては、京と大阪を結ぶ最重要の水運ルートとして、商業都市・大阪の発展を陰で支えてきました。そんな淀川を、治水・利水・環境・防災の観点から紹介しているのが淀川資料館です。今回、実際に淀川資料館に訪れたのでご紹介します。

無人で自由に出入りできる資料館

こちらが淀川資料館です。門扉は開いており、入館無料のためスタッフは常駐していません。自由に出入りできます。

階段を上がった先が入口で、江戸時代から幕末にかけて枚方で繁栄した「くらわんか舟」が展示されています。

館内は「くらしと淀川」「淀川の歴史」「淀川の環境」「企画展示」の4つのパートに分かれています。

大阪の治水に尽力した大橋房太郎氏

展示の中でも特に印象に残ったのが、淀川の治水事業です。

大阪の治水に大きく貢献したのが、大阪出身の政治家・大橋房太郎氏。彼は淀川治水に生涯を捧げ、「治水翁」と呼ばれた人物です。若い頃、東京で書生をしていた際に1885年の淀川大洪水を知り、急遽大阪へ戻って惨状を目の当たりにしたことが、治水に取り組むきっかけになったとされています。

資料館にも当時の洪水の展示がありました。大雨が3日間続き、複数の都市が水没した様子が紹介されています。大阪市民なら誰もが知る地名ばかりで、他人事とは思えません。

大橋氏も同じ思いだったのでしょう。政治家として税金を動かすだけでなく、私財を投じて治水事業に取り組んだため、晩年まで質素な生活だったと伝えられています。まさに大阪のヒーローと言える人物です。

こちらが大橋氏のパネルです。これは淀川治水について政府高官に会うため上京した際の記念写真で、当時8円を出して新調したお気に入りの服だったそうです。明治30年頃の小学校教師の初任給が8〜12円だったことを考えると、かなり高価な服だったことがわかります。

淀川改良工事を支えた技術者たち

こちらは沖野忠雄氏。パリに留学して技術を学び、国内外の港湾80カ所、河川100カ所以上の治水工事に携わった土木技師です。江戸時代に「天下の台所」として栄えた大阪は、明治に入ると大阪湾の水深が浅くなり、大型船が入れず急速に衰退しました。そこで大阪経済を立て直すため、淀川改良工事に尽力したのが沖野氏です。館内の胸像は、大阪市毛馬地区に建つ胸像と同じものです。

そしてこちらがヨハネス・デ・レイケ氏。オランダから招聘された「お雇い外国人」で、日本の河川改修や砂防工事の基礎を築いた人物です。責任感が強く、家族を日本に呼び寄せるほど長期間にわたり治水事業に尽力したと伝えられています。

こうした偉人たちの努力が、今の穏やかな淀川を支えているのだと思うと、頭が下がる思いです。

まるで小さな水族館？淀川に棲む生き物たち

子どもたちが喜びそうな展示もあります。こちらは淀川から宇治川、木津川、桂川にかけて見つかった魚たち。メダカのような身近な魚から、聞いたことのない珍しい魚まで、さまざまな種類が展示されています。

これだけ多様な魚が実際に棲んでいることに驚きます。まるで小さな水族館のようです。

さらに、水辺の虫たちの展示もあり、干潟や水辺で見つかる多くの昆虫が紹介されています。肥えた土壌と豊かな自然環境が、淀川の生態系を支えてきたことを実感します。

淀川資料館はいかがでしたか？
無料で気軽に入れる施設ですが、24時間開館ではないため、訪れる際は開館時間に注意してください。

淀川資料館の詳細情報

住所：〒573-1191 大阪府枚方市新町2-2-13 淀川河川事務所
電話番号：072-846-7131
開館時間：10:00〜16:00
休館日：第3土曜・第3日曜、祝日、年末年始（12月29日〜1月3日）、臨時休館あり
アクセス：京阪電車「枚方市」駅 北口から徒歩7分