東京・上野公園にある国立科学博物館は、日本で最も古い博物館の一つで、日本最大級の総合科学博物館です。約2万5千点という膨大な数の展示資料を有しており、生命の歴史から日本の自然・科学技術まで幅広く学ぶことのできる博物館となっています。
国立科学博物館（上野本館）には地下3階・地上3階建ての「地球館」と地下1階・地上3階建ての「日本館」があり、常設展だけでもじっくり鑑賞するなら半日はかかる規模感。
とはいうものの、子連れだとゆっくり見ることが難しい場合も多いですよね。
今回は、【前編・地球館】と【後編・日本館】に分けて、親子で楽しめる展示を中心に、ここは押さえておきたい！という常設展の見どころをご紹介していきます。
同館は順路のない自由動線となっています。ご紹介する順番はあくまで筆者の一例なので、それぞれの興味や体力に合わせて臨機応変に楽しんでくださいね。
まずは1階で地球の生き物たちに触れよう
地球館の1階には「地球史ナビゲーター」という地球館のシンボルゾーンがあり、大画面の映像で地球の壮大な歴史に触れることができます。地球館の展示品も紹介されていて、ワクワク感が高まります。
続く「地球の多様な生き物たち」では、壁面から天井まで一面に展示された生き物たちが出迎えてくれます。
巨大なマッコウクジラの模型の裏側は体内模型になっており、クジラの体の中の仕組みがよく分かります。ぜひ裏側まで覗いてみてください。
様々な生き物の実物大模型から細胞のミクロの世界まで、生き物の神秘の世界に誘われます。実際に触れられる体験型の展示も多く、小さな子どもでも楽しめるエリアです。
恐竜好きは必見！地下1階「恐竜の謎を探る」
恐竜好きなら必ず訪れたいフロアが地下1階。恐竜の骨格標本がフロアいっぱいに並び、迫力満点。
子ども向けの図鑑に載っているような人気の恐竜はほとんど網羅しているのでは？と思うほど充実した骨格標本のラインナップに、大人もつい夢中で見入ってしまいます。
スケルトンの床下を覗くとティラノサウルスの頭骨化石が見える展示や、回転する骨格標本など、子どもの興味を引く様々な仕掛けも。
化石を見たいなら地下2階 古生物の骨格標本も充実
地下2階は、地球誕生から人類出現までの生命史を、膨大な数の化石や標本で学ぶことができるフロア。
大昔の巨大なカメ・アーケロンや史上最大の陸上哺乳類・パラケラテリウムの骨格標本は、圧巻の大きさ。ぜひ実物を見てその大きさを確かめてみてください。
人類史のコーナーでは、マンモスの骨で作られた家の模型など、昔の生活を想像できる展示があります。
3階｜115体もの大型哺乳類の剥製は大迫力
3階の「大地を駆ける生命」では、「ヨシモトコレクション」と呼ばれる世界的規模の大型哺乳類・鳥類の剥製標本が展示されています。
美しい毛並みや浮き出た血管の様子など、まるで生きているかのような生き物たちの剥製が並び、生き物好きならじっくりと観察したくなる展示となっています。
貴重なニホンオオカミやジャイアントパンダの剥製も見どころの一つ。
同じフロアには事前予約制の体験コーナー「親と子のたんけんひろばコンパス」があり、親子で遊びを通して科学に触れることができます。
宇宙を知るなら地下3階
生き物より宇宙が好き！というお子さんにおすすめなのが、地下3階。物質・物理科学・宇宙について学ぶことができるフロアとなっています。
巨大な隕石やアポロ11号・17号が持ち帰った「月の石」は必見。
2階は、筆者の訪問時には改装中のため鑑賞できませんでしたが、日本の科学技術史に関する展示となっているようです。
屋上で景色を一望しながら気分転換も
屋上にはスカイデッキとハーブガーデンがあり、ベンチで軽食を取ったり休憩したりできるので、気分転換に最適。東京スカイツリーや上野駅を発着する電車も見られる穴場スポットです。
国立科学博物館 地球館は、恐竜から宇宙まで、地球の壮大な歴史と生き物の神秘に触れることができる展示が盛りだくさんでした。
早足なら90分程度で回ることができますが、じっくり見たい方は時間に余裕を持って行くのがおすすめです。
後編では、日本館の見どころをご紹介します。
詳細情報
- 開館時間：9時～17時（入場は16時30分まで）
- 休館日：毎週月曜日、年末年始
- 入場料：一般・大学生 630円、小中高生 無料
- 住所：国立科学博物館 東京都台東区上野公園7-20
- アクセス：JR「上野」駅（公園口）から徒歩5分、東京メトロ銀座線・日比谷線「上野」駅（7番出口）から徒歩10分、京成線「京成上野」駅（正面口）から徒歩10分
