岡山県赤磐市は岡山市のベッドタウンとして人気の地域。桜が丘地区は山を切り開いて造成されており、住宅地のすぐそばに『磐山（いわやま）』とあかいわ美土里の和が名付けた里山があります。しかし、長い間、未整備のままでした。この状況を変えたいと、「里山の整備や保全活動をしよう」と有志が集まり2011年に結成されたのが「あかいわ美土里の和」なのです。
この記事では、「あかいわ美土里の和」のこれまでの活動や今後について紹介します。この記事を読んで、里山保全活動に参加してくれる人が増えると嬉しいです。
あかいわ美土里の和とは？
2011年2月に赤磐市都市建設課が開催した「まちづくりワークショップ」を通じて知り合った地域住民らが、荒れ放題であった磐山を整備することで新しいコミュニティを作ろうと立ち上げたのが「あかいわ美土里の和」。
地域の人によれば、開発前の磐山は栗園や茶畑・棚田がある里山で、「うさぎ追いしかの山～♪」「どんぐりコロコロどんぶりこ～♪」などの童謡に出てくるような場所だったそう。時代の流れとともにどこの里山も荒れてしまった状況を目の当たりにして、「また昔の風景を見たい、子どもが安全に遊べる場所を作りたい」という想いが強くなったのが設立の理由。
そこで、大人も子供も一緒になって里山整備に取り組めるように、イベントを開催しながら始めました。活動資金は個人会員や団体会員の年会費だけだったので予算は少なく、色々な機関から助成金を頂きながら活動していたところ、活動が認められ、プルデンシャル生命保険からの寄付金を受け取ることができ、安定した活動が可能となったそう。
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あかいわ美土里の和の活動
あかいわ美土里の和は磐山をホームグランドとして整備を行うことを目的とする市民ボランティアグループであるため、会員による定例里山整備作業を毎月第3日曜日の9～12時に実施しています。また、年に2回、一般公募での里山整備作業も実施しており、多くの人が参加されるそう。
その他の活動として、里山の重要性を知り、遊びを楽しむための様々なイベントを開催。ツリークライミングは特に大人気で、すぐに予約が埋まってしまうそう。おかやま環境ネットワークと県の助成金、会員の会費などで運営する任意の団体なので、ド派手なことはできませんが、ほっこりする楽しいイベントが目白押しですよ！
主なイベントは以下のとおり。
・自然観察会
・磐山健康茶づくり
・ツリークライミング
・親子野外料理教室
・里山の木を使った木工教室
・里山シンポジウム
・ホタルを見る会
・観音山陰陽石の夏至の夕日を見る会
・観音山陰陽石の冬至の朝日を見る会
など、盛りだくさん。
発足以来、14年間(2024年度まで)の延べ参加人数は4,539人で、子どもは1,488人だったそうです。これは、地域に密着し、里山の大切さが伝わった結果でしょう。
SDGsにも貢献する新しい取り組み
あかいわ美土里の和では、2012年に発見されたシナアブラギリのSDGsへの可能性について着目し、2021年から植樹を行っています。今後も植樹を続け、100～150本くらいまで増やす予定とのこと。
シナアブラギリは中国原産の木で、キリのような見た目からシナアブラギリとつけられたそうです。戦前はアブラギリやシナアブラギリの種子から取れる桐油（とうゆ）が、あんどんの燃料や防水の油紙などに使われていました。しかし、石油製品の普及によって需要がなくなり伐採されたそうです。近年、桐油が環境に優しいバイオ燃料として注目されていたり、油の搾りかすが害虫や猪除けになる可能性もあったり、今後の展開がとても楽しみですね。
里山再生に参加してみませんか？
あかいわ美土里の和は、里山再生の大切さと楽しく遊べる場所を作るために活動しています。里山再生活動に参加、協力してくれる会員を随時募集中なので、地域住民に限らず、興味がある方は、ぜひ入会ください。筆者も楽しそうなので入会しました！
活動については、公式ホームページやfacebookなどで確認できます。
なお、南裕三さんが事務局を担当されておりますので、南さんにご連絡ください（下記）。
赤磐市里山再生の会「あかいわ美土里の和」の規約
規約の中で、大切な部分のみを抜粋して記載します。里山整備と維持は大変なので多くの人の協力が欠かせません。賛同いただける方は、ぜひ入会をお願いいたします。
| 目的 | 「赤磐市の自然環境を永続的に保持し、人と自然とが共存する循環型のまちづくり」を理念に生物多様性を維持する里山づくりをみんなの力で協力して活動することを目的とする。 |
| 会員 | 会員はこの会の目的に賛同してこの会の活動に協力するものとする。 |
| 会費 | 会員は年間1,000円の会費を納めることとする。 |
| 賛助会員 | 賛助会員はこの会の目的に賛同してこの会の活動を支援する団体及び個人とする。賛助会員は1口3,000円以上を納めることとする。 |
| 年度 | この会の事業及び会計は4月1日に始まり3月31 日に終わるものとする。 |
「あかいわ美土里の和」の情報
住所および連絡先は事務局についての情報となります。
| 住所 | 岡山県赤磐市下仁保216-25 |
| 連絡先 | 090-4571-7290（南さん） |
| メール | midori01@carrot.ocn.ne.jp |
| 公式サイト | https://akaiwa-midorinowa.jimdosite.com/ https://midorinowa.weebly.com/ https://www.facebook.com/profile.php?id=100066417105510&sk |
磐山へのアクセス
近くの人以外は、車かバスで行くのがおすすめ。車だと磐山ルートC登山口前にあるメガソーラー横に20台は停められる駐車場があるので便利です。カーナビの設定を「赤磐市桜が丘東1-1-857（東1丁目集会所）」とし、メガソーラーの裏側（山側）の駐車場まで進んでください。
バスの場合は、宇野バス・ネオポリス線「桜が丘西二丁目」下車、徒歩約15分で磐山ルートC登山口まで行けます。
なお、住宅地を通るため、車でお越しの場合は安全運転でお願いします。
登山口Cから磐山頂上までは10分程度、そこから陰陽石がある観音山山頂までは20分程度です。往復でも1時間かからない磐山登山を楽しんでリフレッシュしてくださいね。
