新潟市西区、新潟バイパス黒崎ICを降りてすぐの「新潟ふるさと村」は、新潟県内のさまざまな特産品を楽しめる道の駅です。
ここ新潟ふるさと村にて4月18日と19日の2日間、越後姫のイベント「越後姫フェア 春の越後姫スイーツ ＆ パンまつり」が開催されました。
会場には県内各地の道の駅や直売所が集結し、新鮮な越後姫や農作物の即売会を実施。さらに、人気スイーツ店やベーカリーによるイベント限定メニューも勢揃いしました。
ほかにも、参加型企画「越後姫マウントチャレンジ」や、アイドルグループ「NGT48」のメンバー3名によるスペシャルトークショーなど、多彩な企画が目白押しで会場は大盛況！
新潟の春を象徴する味覚「越後姫」。その魅力を存分に味わい尽くした、当日の熱気あふれる模様をリポートします。
越後姫とは？「幻のいちご」と呼ばれる由縁
新潟県独自のいちごである「越後姫」。
その誕生の裏には、北国特有の気候を克服するための長い道のりがありました。
新潟は日照時間が短く気温も低い気候のため、いちご栽培には厳しい環境です。既存品種では品質の安定が難しかったことから、昭和63年に独自の品種改良プロジェクトが始動しました。
関東の「女峰（にょほう）」や九州の「とよのか」、東北の「ベルルージュ」など、各地の有力品種を交配。それぞれの強みを引き出すことで、平成8年、ついに新潟の気候に適応した「越後姫」が誕生しました。
農家の人々の試行錯誤の甲斐あって生まれた越後姫は、まさしくプリンセスの名を冠するにふさわしいプレミアムな味わいが特徴です。
子どもやお年寄りでも食べやすい、柔らかくジューシーな果肉。一口かじれば、口の中にみずみずしい果汁の濃厚な甘みと爽やかな酸味が広がります。
実はこの越後姫、県外にはほとんど出回らない「幻のいちご」と呼ばれています。
その理由は、圧倒的な「果肉の柔らかさ」にあります。非常にデリケートで衝撃に弱いため、長距離輸送の振動に耐えられず、すぐに傷がついてしまうのです。
こうした特性から、なんと生産量の約95%が新潟県内で消費されています。
まさに門外不出。
越後姫は新潟でしか味わうことのできない、特別な果実なのです。
参考：越後姫
「越後姫フェア 春の越後姫スイーツ ＆ パンまつり」に密着！
ここからはイベントの模様をお届けします。
ふるさと村の館内へ。
駐車場はすでに満車で、県外ナンバーの車もちらほら。
入口では越後姫を試食させていただきました。
小粒であっても、芳醇な味わいは変わりません。
今年の越後姫にも期待できそうです！
場内は越後姫を味わいにきたたくさんの人で賑わっています。
人気のベーカリー・スイーツ店・直売所が出店
いちごのイベントといえば、お楽しみはスイーツですよね！
越後姫を豪華に使用した限定スイーツを堪能しました。
まずは「道の駅 庭園の郷 保内」のブースへ。
道の駅に併設のレストラン「パスタとピザの店 base（バーゼ）」さんの「越後姫大福」に注目。
白がこしあん、ピンクがつぶあんです。
外のベンチで実食といきましょう。
もちもちの大福と種類の異なるあんこ、そして旬真っ盛りの越後姫。
いちごの酸味が甘さを打ち消してくれるので、しつこさを感じることなく食べられました。
道の駅 庭園の郷 保内の施設情報
TEL 0256-38-7276
FAX 0256-38-7277
HP https://honai-gardens.com/
パスタとピザの店 base
営業時間 11:00～16:00
電話番号 0256-46-8277
定休日 道の駅と同じ
Instagram https://www.instagram.com/base_honai/
X https://twitter.com/honaigardens
次は「道の駅 漢学の里しただ」さんで「とろける越後姫生ドーナツ」を購入して、2階の休憩室でブレイクです。
ふわふわ生地は幸せ食感そのもの！
口の中がおいしさで満ちる喜びを噛み締めていたら、いつの間にか食べ終わってしまいました。
道の駅 漢学の里しただの施設情報
TEL 0256-47-2230
FAX 0256-41-3900
HP https://www.michinoeki-shitada.com/
長岡市のベーカリー「パン・ド・ネイヴル/ドルチェ・ヴィータ」さんからは「越後姫の練乳大福パン」。
なんだかいちご大福ばっかり食べているような気がしますが…。
パンなのでセーフとしましょう。
再び外に出て風を浴びながらパンをぱくり。
もちもちのパンと越後姫の優しい甘さが絶妙にマッチしています。
パン・ド・ネイヴルの店舗情報
TEL 0258-84-7005
営業時間 7:00~18:00
定休日 火曜日、水曜日（但し、定休日が祝日の場合は営業）
HP https://home.tsuku2.jp/storeDetail.php?scd=0000107497
ドルチェ・ヴィータの店舗情報
TEL 0258-86-4726
営業時間 平日9:00~18:00 土日祝日7:00~18:00
定休日 不定休
HP https://home.tsuku2.jp/storeDetail.php?scd=0000097958
見てください、この巨大ないちご！
こちらは「いちごの直売所・とんとん市場」のプレミアムいちごです。
スタッフさんにお話を聞いたところ、ここまでの大きさのものは普段は一般販売しておらず、今回は特別に出品しているとのことでした。大きいほうが、甘さやおいしさも増すそうです。
おいしい食べ方も聞いてみました。「ヘタを取り、ヘタの側から食べる」とよりおいしく食べられるとのこと。
かぶりつくとジュワッと果汁が溢れます。
とてもおいしくいただきました！
とんとん市場 松崎店の施設情報
TEL 025-274-2229
FAX 025-272-1116
営業時間 9:00～19:00
HP http://www.tonton-seida.co.jp/market/index.html
とんとん市場さんは、松崎店・新発田店の2店舗があります。
新潟にお越しの際は、お近くの店舗をぜひチェックしてみてください。
NGT48メンバーによるスペシャルトークショー
今回のイベントに華を添えたのは、地元・新潟を拠点に活動するアイドルグループ「NGT48」のメンバーによるスペシャルトークショー。新沢葵唯さん、中田麻実さん、皆川日和さんの3名がステージに登場しました。
いちごを彷彿とさせる赤と白の衣装に身を包んだ3人の姿に、会場は大盛り上がり。
3人は越後姫への思いや魅力を存分に語り尽くしてくれました。地域に密着して活動する彼女たちによる「越後姫トーク」に、多くのファンや来場者が聞き入っていました。
本イベントの参加型企画「越後姫マウントチャレンジ」に挑戦。
30秒以内に、2つのパックから丸いカップにどれだけ越後姫を移し替えられるかを競います。
越後姫を試食。
新鮮な越後姫のおいしさに、3人の顔がほころびます。
この後は会場を一周して、限定スイーツを味わってから会場を後にしました。
越後姫マウントチャレンジに参加
私も「越後姫マウントチャレンジ」に参加しました！
1つでも落としてしまうとその時点で終了となってしまいます。
落ち着いて慎重に……と思いながらも、スピードも意識しなくては。
結果は……？
1パック分ほぼ丸々（ほんの少し余ってしまいましたが）積み重ねることができました。
やってみるとなかなか難しく、思っていたよりも多くは積めませんでした。とはいえこの越後姫は持って帰れるということで、かなりの収穫となりました！
ちなみに、参加者の中には2パック分すべて積み切った猛者もいたそうです。
新潟に来たら越後姫を食べよう
越後姫の出荷は4月〜5月がピークで、6月に入ると少しずつ減っていきます。
この時期を逃すと冬になるまで食べられないので、ぜひ春の間に新潟に来て、越後姫を味わってみてください。
お値段は大きさや品質によっても変わりますが、1パック700円〜1000円ほどで販売されています。
道の駅や直売所、スーパーなどで購入できますよ。
新潟ふるさと村の施設情報
ファイブワンいいね！新潟館（施設総合案内）
営業時間 9:00〜17:00
（年中無休、夏期延長あり）
TEL：025-230-3030
バザール館（お食事・お買い物）
営業時間 9:30〜17:30
（年中無休、大型連休時延長あり）
TEL：025-230-3000
HP https://furusatomura.pref.niigata.jp/
