紀伊國屋書店でスタッフとして働いていた頃、本棚の間を行き交う人々の姿を見つめながら、いつも確信していたことがあります。それは「本は単なる情報の塊ではなく、人と人、そして人と街を繋ぐ体温を持ったメディアである」ということです。
書評家としてさまざまなテキストと向き合ういまも、その思いは変わりません。本が集まる場所には、自然と人が集い、対話が生まれ、やがてそこから新しい文化が芽生えていきます。
今回ご紹介するのは、まさに「本と人が集う公共施設」を起点に、衰退しつつあった商店街へと劇的な賑わいの連鎖を生み出した、山口県周南市とカルチュア・コンビニエンス・クラブ株式会社（CCC）による「共創型タウンマネジメント」の取り組みです。
「本を貸す場所」から「挑戦を育むプラットフォーム」へ
全国の地方都市が人口減少や商店街のシャッター街化という課題に直面する中、山口県周南市は「徳山駅前賑わい交流施設及び徳山駅前図書館」を中心とした思い切ったエリア戦略に打って出ました。
このプロジェクトの素晴らしい点は、CCCが単なる「施設の指定管理者」という枠組みを軽やかに飛び越えていることです。彼らは行政、地域住民、そして地元事業者をシームレスに繋ぐ「ハブ」として機能し、地域に眠る情熱を掘り起こしました。
空間デザインがもたらす、有機的な人の流れ
コンテンポラリーダンスを通じて空間と身体の関わりを探求してきた視点から見ても、この「人の動線の拡張」は見事です。図書館という知的なインプットの空間で生まれた人々の熱量や滞留が、そのまま施設内に留まるのではなく、隣接する「中央街商店街」へと滑らかに流れ出すようにデザインされています。
結果として、シャッターが目立っていた周辺エリアに、わずか1年半で5店舗もの新規出店が連鎖しました。施設単体の集客ではなく、街全体をひとつの有機的な舞台と見立てた空間プロデュースが、確かな成果を生み出しています。
CCCに聞く、周南の「共創」の舞台裏
この取り組みの裏側には、どのような試行錯誤があったのでしょうか。
地域の魅力を発信するメディア「Mediall」のライターとして、プレスリリースだけでは見えない現場の言葉を読者の皆さまへ届けたい。そんな思いから、CCCソーシャルデザイン事業本部 周南タウンマネジメント リーダーの山中憲治（やまなか けんじ）さん、同本部で周南市徳山駅前賑わい交流施設を担当する浅井香恵（あさい かえ）さん、CCC広報パートナーの多田大介（ただ だいすけ）さんの3名にお話を伺いました。
インタビューは3名の皆さんと、ざっくばらんに語り合うような形で進みました。そのため本記事では、お一人ずつの発言としてではなく、複数の方のお話を織り交ぜながらご紹介します。
皆さんによると、周南の事例は駅直結の施設を起点に、住民や行政と一緒に商店街の再活性化へと広げていった、非常に良い事例。だからこそ、多くの人に読んでもらいたいと考え、今回プレスリリースとして公開したのだそうです。
施設の中から、イベントの「入り口」が増えていった
施設の運営が始まった当初は、CCCのスタッフや図書館のメンバーがアイデアを出し合い、施設内のイベントを盛り上げることから始めました。頻繁に開く会議では、「こういうイベントをやりたいけれど、どうしたらいいだろう」といった情報共有や相談が重ねられ、イベントが有機的に生まれていったといいます。
やがて、地域の個人事業者の方が主催するイベントなど、施設の外から関わる人たちの「入り口」がいくつも生まれていきました。自分たちですべてを担うのではなく、地域の人が自ら動き出せる場をつくっていったことが、のちの広がりにつながっています。
駅前の賑わいを、中心市街地へ
次のフェーズで掲げたのが、駅前の賑わいを、どうやって中心市街地へ広げていくかというテーマです。イベントの会場も駅前から中心市街地へと少しずつ拡大していきました。
その背景には、地域の人たちが以前から抱えていた「商店街のシャッターが閉まっていく」という課題がありました。「CCCさんなら」と相談を受けるようになり、出店を考える事業者から「こういうお店をやりたい」という声を聞いては、空いている物件を紹介する。そんなマッチングも行ってきたといいます。
イベントで賑わいをつくるソフト面と、活用されていなかった物件を生かすハード面。その両軸で取り組んだことが、若い事業者による新規出店の連鎖につながりました。
お客さんの希望に沿って提案することができるだけのリソースを確保するということ
印象的だったのは、インタビューの中で何度か「あくまで周南のパターン」という言葉が出てきたことです。周南市の地域の皆さんからは、施設に人が来るだけでなく、まちに人を呼んでほしいというオーダーがあり、それに合わせて役割や業務をオーダーメイドで組み立ててきたといいます。
つまり今回の展開は、依頼主の周南市や市民の方たちの声を聞いて、目線を合わせて「こう進めていこう！」と決定がされました。CCCさんのなかで軸となっているのは彼らのマニュアルではなく、お客さんの希望に沿って提案することでした。
自治体によっては、そこまでは求めないというところもあるはずです。さらに、担う人が変われば、進め方もまったく変わってくる。だからこそ、どこでも同じように当てはまる成功法則ではなく、周南という地域とそこに関わる人たちだからこそ生まれた形なのだと受け止めました。
実は山中さん自身も、もともとは地元・山口で民間の立場からこの取り組みに関わっていた一人。のちにCCCに加わり、現在は周南のタウンマネジメントのリーダーを務めています。地域の人が地域の未来を担う側へと移っていく。その流れ自体が、この取り組みの成果のひとつなのかもしれません。
「おしゃれな人が増えた」。数字と誇りの両方を追って
周南では経済的な効果も表れている一方で、数字では測りにくい、まちへの誇り（シビックプライド）も大切にしてきたといいます。定量と定性、その両方を追い求めてきたという言葉に、この取り組みの姿勢が表れています。
周南の商工会議所の方からは、徳山駅前の施設ができて「おしゃれな人が増えた」という声も聞かれたそうです。いつもより少し着飾って、心に張りを持って出かけられる場所が、駅前にできた。劇的な変化ではなくても、日々の暮らしにささやかな彩りが加わることが、まちの空気を少しずつ変えていくのだと感じました。
北欧の街づくりと共鳴する「自走」のエコシステム
2026年の11月から、私はスウェーデンのマルメへ滞在します。北欧の社会デザインに強く惹かれる理由のひとつは、一部の権力や外部の資本に依存しない、フラットで自律的なコミュニティが根付いている点です。
一度訪れたスウェーデンの素晴らしさは言葉にし尽くせません。アートや文化、図書館は、娯楽でもあり福祉でもありました。誰でも足を運べるスペースとして提供しながら、国や地域が「ボランティアに運営を丸投げ」しない構図が出来上がっている。結果として、人や未来のためになるものが支援される仕組みができていると感じます。
日本はどうでしょうか？小説が好き、本が好き、という気持ちは「お金持ちの個人的な娯楽」という位置付けが強い気がしています。
地域創生も、興味のある人が自身のお金を使って切り盛りするものという印象があるように思えます。結果として人が集まる場所づくりや、ライフスタイルの提案はなかなか進んでいきません。
周南市とCCCの皆さんが目指したのも、まさに外部からの施策提供に頼り続けるのではない「街の自走」のエコシステム創出でした。行政・事業者・出店者が対等な立場で継続的に対話できる「共創の土壌」を耕すことで、世代を超えて街を自分ごと化するあたたかなコミュニティが育まれています。
本がある場所を中心にして、人々が自らの手で未来の風景を描き出していく。これは日本にいながらにして北欧的なソーシャルデザインを体現している、ひじょうに希望に満ちたロールモデルだと言えます。
本が人を繋ぎ、人が街を動かす。山口県周南市から始まったこの優しい革命が、これからどんな風景を描いていくのか。読者の皆さまにも、ぜひ注目していただきたいと思います。
出典：公共施設の熱量を商店街の未来へ。CCCと山口県周南市が描く、人と地域がともに育つ「共創型タウンマネジメント」の実践（PR TIMES）
