愛媛県松山市、日本最古の温泉として知られる道後温泉。その賑やかな中心街から少し歩くと、目に飛び込んでくる鮮やかな赤い看板があります。お店の名前は「ごちそうカフェ愛さん家（以下、愛さん家）」。

「道後で本当においしい、身体に優しいごはんを食べたいならここ」と、地元の人が推薦する名店です。しかし、この店が浮き沈みの激しい飲食業界で20年もの間愛され続けてきた理由は、単に「美味しい」からだけではありません。扉を開けた瞬間に感じる、まるで「友達の家に遊びに来たような」温かみ。その裏側に隠された、店主の並々ならぬ情熱と、地域への愛を紐解いていきましょう。

「愛媛の愛を届けたい」——店名に隠された20年の軌跡

「愛さん家」という名前を聞いて、店主の名前が「愛さん」だと思う方も多いかもしれません。しかし、実はこの名前には別の深い意味が込められています。

「きっかけは、店を立ち上げた当初、愛媛産のものを提供していこうと考えたことなんですよ」と店主は語ります。愛媛の「愛」を冠し、地産地消の拠点としてスタートしたこの店。

しかし20年という長い年月の中で、店主はある真理に辿り着きます。それは、お客様は単に「愛媛産というブランド食材」を求めているのではなく、「その時、一番美味しい旬のもの」を求めているということでした。

現在の場所に移転してからは8年目ですが、店としては昨年、通算20周年を迎えました。飲食店が3年以内に閉店することも珍しくない中、20年も続けられた理由を店主はこう語ります。「少しでもお客様のご要望に応えたいという気持ちで頑張ってきたから」

定休日の日曜日でも、地域の集まりで「お弁当やオードブルを作ってほしい」と頼まれれば、「はい」と快く引き受けてきました。

オードブルにはパンフレットがありません。毎回、お客様の「これを入れてほしい」「これは入れないで」という要望を聞いたうえで中身を決める、完全オーダーメイドのスタイルを貫いてきました。一つひとつの丁寧な積み重ねが、今の揺るぎない信頼を築き上げているのです。

店主の「本気」が支える、妥協なき仕入れと技術

愛さん家の料理を食べた人が驚くのは、その鮮度と手間のかけ方です。そこには、他の店にはない2つの大きな特徴があります。

プロの目利き

店主のご主人は、魚の卸に携わってきた本物のプロです。その確かな目利きで、毎日新鮮な魚を仕入れています。透き通るような白身が美しい「サヨリのお刺身」などは、卸の感覚を熟知しているからこそ提供できる、市場直送の鮮度そのものです。

自ら山へ入る「山菜採り」の情熱

驚くべきことに、店主は休日になると、ご主人の実家がある長浜の山へ入り、ワラビやタケノコなどの山菜を自ら採りに行くそうです。その時期に一番おいしい「旬の味」を、新鮮な状態で提供したいという想いがあるから。

「今しかないから、今しか採れないから」という想いで採ってきた山菜は、灰で湯がいてアク抜きをするなど、手間を惜しみなくかけるのも特徴です。

店主は早朝から準備を始めます。お店の周りの花に水をやり、仕込みを始めるなど「当たり前のことを、誰よりも丁寧に行う」姿勢が、料理の味やサービスに深みを与えているのです。

常連客を飽きさせない「日替わりの工夫」

「愛さん家」には週に何度も通う常連客が多く、店主は「なるべく毎日メニューを変える」ことを大切にしています。例えば、旬の山菜はメニューを決める大きなインスピレーション源になっています。

「今日は暑いからこれが食べたいな」店主は、そうした自分の感覚を大切にしています。そして、自ら調達した素材を活かし、毎日異なる「家庭の味」を作り出しているのです。お客様の要望に少しでも応えられるよう頑張ってきました。

テレビや雑誌などメディアの力に頼らず、自ら汗をかいて手に入れた旬の素材で驚きと喜びを提供することが、20年以上愛され続ける「愛さん家」の核心と言えます。

愛さん家のランチ：実食レポ

道後エリアに佇む「ごちそうカフェ愛さん家」でランチを頂きました。店主自ら山で採る旬の山菜など、こだわりの素材が活きた絶妙な味付けが魅力です。

今回選んだ日替わり定食は、まさに「お母さんの手料理」そのもの。決して派手さはありませんが、一品一品に手間暇がかけられており、店主の愛情が一口ごとに伝わってきます。少しずつ多彩な味を楽しめる副菜の数々には、心まで解きほぐしてくれるような優しさがありました。

お店はアットホームな雰囲気で、まるで友達の家に遊びに来たような心地よさがあるのも魅力的です。お腹だけでなく心まで「ほっこり」と満たされ、帰り道には「また食べたいなぁ」と自然に感じる素敵な場所でした。道後を訪れた際は、ぜひこの温かな「ごちそう」を味わってみてください。

現代のニーズに応える設備・サービス

アットホームな雰囲気ながら、愛さん家は現代の利用者に嬉しい設備やサービスも充実しています。

• 駐車場完備：店前のほか、お店から約20m手前に第2駐車場があります。
• 「スマホ充電OK」の心遣い：店内ではスマホの充電が可能で、観光客や忙しいビジネスパーソンにとって心強いサービスです
• キャッシュレス対応：PayPayやd払いといったQRコード決済に対応しており、スムーズな会計が可能です
• 退屈させない読書コーナー：店内には漫画や雑誌が豊富に並んでおり、お一人様でも、料理を待つ時間を楽しく過ごせます

現代のニーズに寄り添った利便性の高さが、何度でも通いたくなる居心地の良さを支えています。

前編まとめ

前編では、創業20周年を迎えた歩みや早朝からの仕込み、旬の山菜を自ら採りに行く店主の並々ならぬこだわりを紐解きました。

「愛さん家」がこれほどまでに愛される理由は、料理の味だけではありません。続く後編では、定食屋でありながらプロポーズや結婚式の前撮りの舞台にも選ばれる理由、店主が何より大切にするスタッフ第一の精神、そして常連客の好みを把握した「隠れたおもてなし」の真髄に迫ります。読めばきっと、あなたもこの温かな愛に触れたくなるでしょう。

【基本情報】

• 住所:愛媛県松山市道後北代7-3シャーメゾンココン1F
• 営業時間:9:30～16:00（L.O.15:00）、18:00〜21:30(L.O.20:30)
• 定休日:日曜日・祝日
• 駐車場:あり
• 決済:現金、PayPay、メルペイ、d払い（カード不可）