兵庫県神戸市にある湊川公園で、2026年5月16日に「第53回神戸まつり はっぴいひろば」が開催されました。地域団体や企業による体験ブース、屋台などが並ぶほか、ステージイベントも行われ、毎年多くの人で賑わうイベントです。私自身も毎年訪れている思い出深い催しのひとつ。今年も会場には、子どもたちの笑顔と地域の温かな空気が広がっていました。
地域に親しまれる「湊川公園」
会場となった湊川公園は、神戸市兵庫区にある地域の憩いの場です。公園内には楠木正成公の銅像もあり、地域の歴史を感じさせてくれます。
普段から散歩や休憩で利用する人も多く、イベント開催時には多くの家族連れで賑わいます。湊川公園では、毎月第4土曜日を中心に開催される「湊川公園手しごと市」や、「神戸新開地音楽祭」など、地域に根付いたイベントも数多く行われています。神戸市営地下鉄「湊川公園」駅、神戸電鉄「湊川」駅からすぐというアクセスの良さも魅力。周辺には東山商店街をはじめとした昔ながらの商店街も広がっており、地域の日常と人の賑わいを感じられるエリアです。
私自身、幼い頃から祖父母との思い出が残る場所でもあり、大人になった今、自分の子どもと一緒に訪れていることにどこか不思議な温かさを感じました。
今年の「はっぴいひろば」では、地域の幼稚園や中学校、団体によるステージイベントのほか、飲食・防災・スポーツ・子育てなど、さまざまな分野のブースが出展されていました。
ポニーとのふれあいや、歌のお姉さん「ぽんぴんず」など、子どもたちが楽しめる企画も登場。会場にはテーブルや椅子も設置されており、家族でゆっくり食事を楽しめるのも魅力です。
親子で楽しめる「ものづくり体験」
今回参加した中で印象的だったのが、兵庫県土建一般労働組合兵庫支部による親子木工教室です。こちらでは、本棚作りを体験することができました。
あらかじめネジ穴が開けられているため、小さな子どもでも挑戦しやすく、親子で協力しながら約10分ほどで完成。会場では職人さんたちが優しく声をかけながらサポートしてくださり、工具に慣れていない方でも安心して楽しめる空間になっていました。
「家に持って帰って孫に作らせてあげたい」という声もあり、地域の人たちが自然と交流している様子も印象的でした。
子どもたちが笑顔になる防災・乗車体験
会場には、白バイや消防車、自衛隊車両の展示ブースも並んでいました。実際に車両へ乗車できたり、制服を着て写真撮影ができたりと、子どもたちは大喜び。
白バイに乗ったあとにはガチャを回させてもらい、救急車の消しゴムをもらって嬉しそうな様子も見られました。また、自衛隊車両の展示ブースにも立ち寄りました。
車が大好きな我が子は大興奮するかと思いきや、普段の車とは違う迫力に少し緊張した様子で固まっていたのも微笑ましい思い出です。隊員の方々も優しく声をかけてくださり、地域を支える存在を身近に感じられる時間でした。
また、会場内には、地域交通を支えるコミュニティバス「みんなのバス」の紹介もありました。
神戸市兵庫区では、以前から課題とされていた南北交通の強化に向け、地域や企業が連携しながら取り組みを続けているそうです。
イベント会場を歩いていると、こうした日常の暮らしを支える活動も、地域のつながりによって成り立っていることを感じました。
“楽しい”だけではない地域イベントの役割
阪神淡路大震災が起きた頃、私はまだ幼く、当時の記憶はありません。けれど両親や地域の人たちからは、警察や消防、自衛隊をはじめ、復興に関わった多くの人たちにどれだけ助けられたかわからないと、何度も聞いて育ちました。
家を建て直す人、街を整える人、暮らしを支える人。
たくさんの仕事や支えがあったからこそ、今の神戸があるのだと思います。だからこそ今回、我が子が白バイや消防・自衛隊車両に触れたり、ものづくり体験を楽しんでいる姿を見て、「はっぴいひろば」はただのイベントではないのだと、特別な思いを感じました。
こうした地域イベントには、子どもたちがさまざまな職業や防災について知るきっかけだけでなく、人や地域とのつながりを自然に学べる時間が詰まっているのかもしれません。
実際に働く人たちと触れ合いながら学べることで、地域を支える仕事がより身近に感じられる時間になっていました。子どもから大人まで笑顔になることができ、地域の人たちがつくる温かな空気や、人とのつながりを感じられる「はっぴいひろば」。
私自身も、あらためてこの街の温かさを感じられる1日となりました。
開催場所
兵庫県神戸市兵庫区荒田町1丁目20-1 湊川公園
開催時期
2026年5月16日（土）午前11時00分〜午後17時00分
雨天決行（荒天中止）※中止の場合、当日7時00分までに区のHPでお知らせ
アクセス方法
神戸市営地下鉄「湊川公園駅」東出口2から徒歩5分
神戸電鉄「湊川駅」から徒歩1分
神戸市バス各線「湊川公園西口」「湊川公園東口」停留所近く
